ASTEROID yang jatuh 65 juta tahun silam membunuh dinosaurus, namun tidak
membunuh seluruh makhluk hidup.Proses itu terjadi karena panas tersebar
hanya di permukaan saja. Dampak asteroid yang mengakhiri dinosaurus 65
juta tahun yang lalu tidak membakar kehidupan di planet kita, permukaan
hanya dipanggang.Pekerjaan masih ada untuk menyelesaikan pertanyaan
tentang teori apa yang memicu kebakaran hutan di seluruh dunia, juga
pertanyaan-pertanyaan baru tentang apa yang menyebabkan kepunahan massal
pada akhir periode Cretaceous.
Asteroid sepanjang 10 kilometer itu disalahkan atas kepunahan dinosaurus
dan sebagian besar spesies lainnya di planet ini. Awalnya model
komputer menunjukkan bahwa lebih dari setengah dari puing-puing
terlempar ke ruang angkasa oleh jatuhnya asteroid ke atmosfer dalam
waktu delapan jam.
Model-model prediksi hujan dipanaskan secara tiba-tiba, puing akan
memancarkan panas secara intens seperti sebuah oven set panggang (260z
C) setidaknya selama 20 menit, dan mungkin beberapa jam. Pemanasan
selama itu akan memanaskan kayu ke temperatur pengapian, menyebabkan
kebakaran hutan global. Namun beberapa spesies bertahan hidup, dan
lapisan sampah tidak mengandung banyak minyak seperti yang diharapkan
dari pembakaran hutan dunia serta menimbulkan pertanyaan mengenai sejauh
mana dampak setelah kebakaran hutan itu.
Untuk menjelaskan perbedaan, Tamara Goldin dari Universitas Vienna dan
Jay Melosh dari Universitas Purdue di Indiana mempelajari bagaimana
asteroid jatuh melalui atmosfer dapat mempengaruhi perpindahan panas
dari bagian atas atmosfer ke tanah. Studi menunjukkan bahwa puing masuk
kembali ke atmosfir hanya beberapa menit setelah sampai di permukaan. "
Sebenarnya asteroid di jalan termal radiasi di atmosfer dan melindungi
Bumi," ujar Goldin. Akibatnya, permukaan merasakan panas dari langit
hanya beberapa menit. Karena lebih banyak partikel melayang turun,
mereka memblokir lebih banyak dan lebih banyak panas dari atas, mencegah
hutan dunia dari terbakar. "Dengan panas intens dalam jangka pendek,
sulit untuk mendapatkan pengapian," Goldin mengatakan. Kehidupan di
permukaan pasti terbakar, tapi tidak sampai terpanggang. Hewan yang
mampu berlindung di bawah tanah atau dalam air mungkin mampu bertahan
dalam jangka pendek dari panas tinggi, menjelaskan mengapa tidak semua
kehidupan terbunuh. "Sekarang kami memiliki model dan data yang sesuai,"
kata Claire Belcher dari University College, Dublin, yang tidak
terlibat dengan studi.
Wendy Wolbach dari Universitas DePaul di Chicago, yang pada tahun 1985
mengusulkan bahwa minyak ditemukan pada akhir periode Cretaceous datang
dari kebakaran hutan global, dia setuju. "Tanpa kebakaran hutan global,
mekanisme lain diperlukan untuk menjelaskan kepunahan massal," Belcher
mengatakan. Ini termasuk gagasan bahwa debu di atmosfer memotong sinar
matahari dalam sebuah musim dingin yang berlangsung selama
bertahun-tahun sebelum emisi dilepaskan setelah pemanasan global yang
berdampak jangka panjang. Dampak hujan asam berikut mungkin juga
berperan dalam kepunahan, karena dapat tambahan tekanan pada iklim
global dari letusan gunung berapi yang besar terjadi 65 juta tahun yang
lalu di Deccan Traps India.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar