Bagi kebanyakan makhluk hidup, hidup hanya
sekilas. Pada lalat dewasa, mereka hanya hidup
selama 30 menit saja. Rata-rata, manusia hidup
selama 60-70 tahun, pemegang rekor saat ini adalah
seorang perempuan berusia 122 tahun. Kura-kura
Galapagos bisa mencapai usia 190 tahun, dan
beberapa paus bisa mencapai sekitar 200 tahun.
Tapi untuk tanaman, usia mereka bisa berkali lipat
usia hewan.
Sering ditemui pohon hidup ratusan
tahun, bahkan beberapa spesimen kuno hidup
ribuan tahun. Menurut database online ekolog
Christopher Earle, organisme hidup tertua adalah
pinus bristlecone (Methuselah) yang tumbuh di
tenggara Pegunungan Putih California. Jumlah cincin
pohon ini menunjukkan Methuselah berusia 4.841
tahun.
Pohon ini lebih tua dari kebanyakan peradaban
manusia.
Methuselah bertunas pada Zaman
Perunggu, sekitar dua ribu tahun sebelum Roma
ditemukan, dan beberapa ratus tahun sebelum Mesir
membangun Piramida Agung Giza. Menurut Dinas
Kehutanan Amerika Serikat (AS), pohon seperti
Methuselah mengalami pertumbuhan yang sangat
lambat pada suhu dingin, hal ini membuat kayunya
menjadi padat dan tahan penyakit. Para ilmuwan
menunjukkan, pinus ini mengalami sedikit
perubahan saat tumbuh dewasa, dan tak akan rusak
oleh usia. Tentu saja, untuk sampai pada usia 4.841
butuh sedikit keberuntungan.
Sebelumnya, sebuah
pinus berusia lebih dari 100 tahun lebih tua dari
Methuselah ditemukan pada 1964 oleh peneliti di
Nevada. Sayangnya, usia pohon ini (4.900 tahun)
baru diketahui setelah pohon yang disebut
"Prometheus" itu ditebang. Karenanya, Dinas
Kehutanan merahasiakan lokasi Methuselah dari
publik. Menurut database Earle, kemungkinan
terdapat pinus bristlecone berusia lebih dari lima ribu
tahun. Sayangnya, pohon itu tak mungkin diukur
usianya karena pohon tua itu bisa kehilangan
kulitnya.
Selain spesies pinus bristlecone, terdapat
pohon lain yang melebihi usia pinus ini. Menurut
ilmuwan Swedia, pohon cemara di provinsi Dalarna
Swedia merupakan serangkaian klon genetik identik
dari pohon cemara 9.550 tahun silam. Menurut Dinas
Kehutanan, di Utah selatan terdapat sekelompok
klon aspen getar berusia 80 ribu tahun, meski tak
ada pohon individu yang bisa melewati usia 75
tahun.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar